✨︎ Resumen (TL;DR):

El bloqueo del Estrecho de Ormuz por parte de Irán disparó los cruces interoceánicos y elevó los ingresos de Panamá entre 8% y 10%.

La vía interoceánica registra hasta 40 cruces diarios, una cifra que rebasa su capacidad máxima sostenible.

Los buques de gas natural licuado (GNL) pasaron de 4 cruces mensuales a requerir un espacio de tránsito diario exclusivo.

El bloqueo del Estrecho de Ormuz ejecutado por Irán el 28 de febrero alteró las rutas marítimas globales y transformó al Canal de Panamá en la principal alternativa para el transporte de energía. La vía interoceánica reporta un crecimiento de ingresos de entre 8% y 10% durante los primeros cinco meses del año fiscal 2026.

Ilya Espino de Marotta, subadministradora de la Autoridad del Canal de Panamá, confirmó que en las últimas dos semanas registraron entre 38 y 40 tránsitos diarios. La proyección original para este año calculaba apenas 34 cruces por día.

“El Canal de Panamá es una ruta corta y segura que, con los precios del combustible, sigue reduciendo los costos para los operadores”, afirmó Espino de Marotta.

El impacto comercial es contundente en la industria del gas natural licuado (GNL). Antes del conflicto, el canal operaba en promedio cuatro buques de este tipo al mes. Ahora, las autoridades preparan un espacio de tránsito diario para estos transportistas.

Ricaurte Vásquez, administrador del canal, proyectó que el mercado asiático buscará proveedores de GNL en Estados Unidos para sustituir las exportaciones restringidas de Qatar. “Cuando los costos suben, en general, cuando sube el precio del combustible marino, el Canal de Panamá se vuelve una ruta más atractiva”, detalló Vásquez.

Te podría interesar:

Irán lanza ultimátum al Golfo; petróleo repunta 36%

Operar a este nivel de intensidad genera presión en la infraestructura panameña. Espino de Marotta advirtió que mantener 40 barcos diarios “no es sostenible”, ya que el límite óptimo de la ruta es de 36 a 38 buques diarios.

Afortunadamente, el conflicto coincidió con la recuperación hídrica tras la severa sequía de 2023. El embalse Alhajuela alcanzó recientemente los 249.89 pies de un máximo de 255, permitiendo operaciones a máxima capacidad.

El impulso en el comercio marítimo dejó cifras duras al cierre de febrero:

Se acumularon 5,136 tránsitos de buques de alto calado, un incremento interanual del 2.3%.

Las embarcaciones Neopanamax, de mayor tamaño y capacidad de carga, registraron un crecimiento del 7.5% entre octubre y febrero.

La prolongación de las tensiones bélicas consolida la rentabilidad del canal panameño, pero obligará a sus directivos a balancear la alta demanda energética de Asia con la capacidad física real de sus esclusas para evitar el colapso operativo.

Fuentes: 1, 2, 3, 4, 5